(Våren 2006) Tross økende trafikk gikk verdens luftfart fortsatt i rødt i 2005. Og snart rutsjer det utfor igjen - for alvor. IATA trenger en oljepris (Brent) på 53 dollar fatet for "bare" å tape 30 milliarder i 2005. I øyeblikket står Brent i 70 dollar.

Av Jan Herdal

- Totalt sett øker luftfarten, og det er godt nytt for oss, men i det siste har veksten avtatt, sa den internasjonale luftfartsorganisasjonen IATAs generaldirektør Giovanni Bisignani i en oppsummering av fjoråret rett før nyttår.

- Å gjøre veksten lønnsom har imidlertid aldri vært viktigere. Siden vi hele tiden kjemper mot økende drivstoffpriser, må kostnadseffektivitet fortsatt ha topp prioritet. Ikke bare for flyselskapene, men i hele verdikjeden inkludert flyplasser og flygeledelsetjenestene, understreket Bisignani.

Det har han all grunn til å si. Tross den økte trafikken og tross enkelte overskudd (bl. a. i olje- og særkonjunkturlandet Norge) noterer IATAs medlemsselskaper seg for et samlet underskudd på 40 milliarder kroner i 2005. Fra før drar de på et akkumulert underskudd på 250 milliarder kroner fra perioden 2001-2004.

Den eneste grunnen til at dette fortsetter, er det velkjente syndromet som folkelig uttrykkes på denne måten: Har du en million i gjeld, er det ditt problem, har du 100 millioner, er det bankens.

De flestes finansinstitusjoner har trolig for lengst innsett at disse pengene får de aldri tilbake. Bare de mest naive kan fortsatt håpe på at verdens luftfart lar seg redde. De tør likevel ikke skru igjen kredittkranene. Når dette bryter sammen, blir det et brak som vil få den globale finanskapitalen til å skjelve.

I vektskåla ligger også en flyindustri der vestlige regjeringer på begge sider av Atlanteren har investert svimlende beløp.

Muren i enden av denne blindgata er nå godt synlig. Likevel fortsetter den ville ferden. Noen folder vel hendene og håper på at den som ved et mirakel skal forsvinne før bilen når fram. Det kommer den ikke til å gjøre.

Ifølge Bisignani har medlemsselskapene redusert kostnader som ikke er knyttet til drivstoff med 14 prosent siden 2001. "Break-even"-pris for oljen, dvs. den prisen flyselskapene trenger for å gå i balanse, er som et resultat av dette økt fra 22 dollar fatet (Brent) i 2003 til 48 dollar i 2005.

IATA har regnet ut at hvis kostnadsreduksjonene fortsetter og oljeprisen synker fra gjennomsnittlig 54,5 dollar fatet i 2005 til 53 dollar i 2006 (hvorfor i all verden skulle den gjøre det, spesielt hvis trafikken fortsatt skal opp?) - ja, da vil underskuddet bare bli på 30 milliarder kroner i 2006.

Bisignani "håper" likevel på et overskudd allerede i 2007, riktig nok en nettomargin på bare 1,5 prosent - ikke nok til å dekke kapitalkostnadene og ikke i nærheten av å kunne betjene det akkumulerte milliardtapet siden 2001.

- Vi har fremdeles en lang og vanskelig dagsorden for endring foran oss, og den må involvere alle parter, sa han realistisk nok.

Stakkars mennesker. De må i det minste gis kreditt for kampvilje, men prognosene deres tar stadig mer karakter av ønsketenkning og religiøs tvil og tro. De har ikke lenger realitetene på sin side, og det skinner så altfor tydelig igjennom nå.

Som sagt - dette nettstedet gir verdens luftfart maks 10-12 år - og da er også vi vilt optimistiske på bransjens vegne.

www.oljekrisa